Les couches atmosphériques >> Mésosphère

La mésosphère est la partie de l'atmosphère comprise entre 50 km d'altitude (au-dessus de la stratosphère) et 90 km d'altitude.

Comme la troposphère, elle se caractérise par une température décroissante au fur et à mesure que l'altitude augmente. C'est à sa limite supérieure que l'on trouve les températures les plus basses de l'atmosphère terrestre : la température peut y descendre localement jusque 100 K (-173°C).

C'est également dans la mésosphère que les corps étrangers (météorites, vaisseaux spatiaux) entrant dans l'atmosphère commencent à s'échauffer. Ces objets descendent à grande vitesse dans l'atmosphère et à partir de la mésosphère, le frottement des molécules d'air sur l'objet fournit beaucoup de chaleur, car la densité de ces molécules devient non négligeable.

D'une manière générale, la mésosphère est une zone de transition entre l'environnement spatial, où évoluent les satellites, et l'environnement atmosphérique classique.

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Plus d'info :

• Comment prendre des mesures dans la mésosphère? (.pdf, 56KB)
  
• Pourquoi étudie-t-on la mésosphère? (.pdf, 77KB)
  
• Quelle est la contribution de l'Institut d'Aéronomie Spatiale de Belgique dans ce domaine? (.pdf, 51KB)